トラフグの養殖は海以外でも行われている?!

冬はとらふぐが恋しくなる季節。
今年、もう既にふぐ刺し（てっさ）やふぐちり（てっちり、ふぐ鍋）を召し上がった方も多いかもしれませんね。

近年、とらふぐの養殖技術が進歩し、天然ものにひけをとらない味になってきたと言われています。養殖が増えることで需要に対して供給も安定することから、われわれ消費者も気軽においしいふぐを一年中楽しめるようになりました。

そもそも、とらふぐの養殖はどのような方法で行われているのでしょうか？
一般的によく知られていない、とらふぐの養殖方法についてご紹介いたします！

とらふぐの養殖の歴史

とらふぐの養殖の始まりと言えるのは1964年（昭和39年）に、山口県で種苗（しゅびょう／稚魚のことを指す）の生産に成功したこと。しかし、しばらくは安定した供給が行えなかったため、事業としては成り立ちませんでした。

安定した供給ができる飼育技術が確立し、本格的に養殖の取り組みが始まったのが1980年（昭和55年）頃。東シナ海、太平洋、瀬戸内海にて海上養殖が行われるようになりました。

日本国内で養殖生産量が最も多いのは長崎県で、熊本県、愛媛県が続きます。
養殖とらふぐの総生産量は、近年は4,000〜5,000トン前後を確保しています。

とらふぐの養殖方法は2種類

とらふぐの養殖方法には、大きく分けると「海面養殖」と「陸上養殖」の2種類があります。

海面養殖は古くから行われていた方法で、海に囲い網やいけすを設置してとらふぐを飼育する方法です。主に水温の高い西日本沿岸で行われています。

一方、陸上養殖は近年増えてきている養殖方法で、その中でも水族館と同じように飼育槽の水を浄化して再度戻す閉鎖循環式と、飼育槽に海の水を給排水して飼育する掛け流し式があります。日本の陸上とらふぐ養殖では、掛け流し式が主流となっています。閉鎖循環式の陸上養殖は東日本の内陸部でも行われています。

海面養殖の最大のデメリットは、赤潮や夏場の海水温度の上昇や、台風等の自然界の影響を受けてしまうことです。
陸上養殖では、掛け流し方式だと赤潮などの自然界の影響をかなり軽減できますし、閉鎖循環式だとそれらの影響はほとんどありません。しかしこの場合温度調節やろ過設備などのコスト面でのデメリットが挙げられます。